我乃一介清贫散修，道号继芳，你可愿拜我为师，从此半步长生，济世救民。
我没想要长生。年幼的她扬起头。看着眼前这个一身粗麻长袍，拄着竹杖的瞎子。
继芳先生温柔地抚摸她的发髻。嘴角的笑容格外温暖。
长生只是大道归宿，并不是向道目的。修道者，遣欲静心冥神，先为自救，后为救人。修身、济世而成大道，两者相辅相成密不可分。
能让我尽情地活着吗？她问。
红尘修道，静处练法，都只为一个目的：了脱生死，证悟大道。倒驾慈航，普渡众生。
继芳先生向她伸出手，一只雕刻乌兰的玉簪静静躺在手心之中，光辉琉璃。
一人解脱一人自在，世人解脱乃是世界自在。超脱生死尽情地活着，你说，是一人自在好，还是大道自在好？
屋外蝉鸣撕心裂肺，屋内场景凄凉。瘦小的孩子躺在床板上，毫无生气。黑黢黢的女人立在床边看不出人形，一个劲拍打女孩的脸，吱吱呜呜叫道，起，起。
床上女孩没有动静，女人继续扬起肢体，是一只黢黑干枯的手。起，起，嘿嘿，吃，吃。拨弄了几下，女孩还是没反应，女人有些着急。起，起。她挥舞两只破布烂巾包裹的双臂，上下砸向女孩已经凉透僵硬的躯干。
起，起，起。一边砸一边急促地吐词，简单的词汇在她嘴里都说不利索，多说几遍就发不出q的音，最后只剩古怪的嗯嗯乱叫，勉强听得出是个音节。
女人拍打了一会儿预感不妙，向屋外跑去，边跑边啊哇大叫。跑出不远，山沟里传出一阵狗吠，接着两只、三只，成片的狗吠在交错的山沟子里响起。女人听见狗吠跑得越发猛，叫得越发起劲。
山沟狗吠的那边显出一点白亮，白亮左右摇晃，终于定格在女人身上。癫婆娘，鬼叫些什么！粗野的男声向女人吼来，接着又响起另一道尖锐的女声，大半夜不歇觉你作鬼啊。
女人似是知道说话者是谁，停下不跑了，更加急切地大声吱哇乱叫，双臂不停地向右摆动焦急示意，但在他人眼里这是癫婆娘半夜抽风的常态。
是不是有什么事？刘五儿就说了一句，扎扎实实挨了媳妇一巴掌。有个懒事，管她那么多干什么，天天犯癫病。黑儿还在狂吠，主人一出来，叫得更大了，引得山沟子里狗叫不止。
还叫！媳妇踹了黑儿一脚，向屋里走去，砰地摔门。刘五儿继续打着手电看向癫婆娘。你要搞什么！快点说！刘五儿不耐烦地吼，又反应过来癫婆娘不会说话，烦躁地向山沟子那边走去。
啊哇啊，啊啊癫婆娘一见有人来，赶紧跑过去，扯着刘五儿胳膊就往回走，力气大得要扯断他的手。刘五儿甩开癫婆娘，看她如此着急，似乎真的有急事，问她，你屋里伢儿嘞？
癫婆娘一听，顿时呜哇哇地就叫起来，神情紧张一个劲往回跑。刘五儿一看就知道怕是伢儿出事了，连忙跟上。
一进门就看到床板上笔直挺尸的小女孩。
小屋内四壁空空，所见皆是黑黢黢的一片。一点暗黄的灯泡吊在床板上方，暗暗的光亮只能看清床板上瘦弱的身形。造孽啊！走近点就能看见女孩干瘦的脸，干瘦的双臂，干瘦的双腿，都泛着不正常的青白色，渗得人心酸。
造孽啊...女孩身躯僵直且肤色发青，见过死人的都能看出这是怎么了，抱着一丝希望去试探女孩的鼻端。冰冰凉凉，半点呼吸也无。
我的天啊...造孽啊。刘五儿吓得后退，凹凸不平的土巴地面绊了他一个趔趄，半天缓不过神来。
癫婆娘还在一边吱哇乱叫，双臂一下下砸在女孩身上，嘴里梗塞了半天吐出两个字起，起。
莫打她了！刘五儿愤怒地从地上站起来，伢儿就是被你打死的！他扯着癫婆娘的鸡窝头凑到女孩面前，你好点看哈，你的伢儿就是被你打死的，而今你就满意了！癫婆娘也不挣扎，双臂一下下砸在女孩胸口，乱糟糟的头发遮住了脸，看不清神情。
清早天刚亮，山沟子里都来了人，闹哄哄地挤在癫婆娘的院子里。山湾子里的姑姑婶婶嫂子们，凡是生过孩子的女人已经身入其境地哭作一团。男人们正在商讨怎么整理阿慈的后事。阿慈太小只有十岁，丧事都办不了，又跟癫婆娘没有半点血缘关系，祖坟都没得进。现在山里又都是国家的地，要找个地方安葬是要大费一番工夫的。
商量来商量去，决定把阿慈火化，扬灰高岭。
一行人找来能掐会算的赵老三住持，赵老三是钟家台的土半仙，看日子、取名字、找牲畜都在行，钟家台大事小事都会请他来。赵老三一来便指挥老姑婆给阿慈穿上新衣服。几个婆婆婶婶一脱开单薄的衣服，眼泪刷地就流下来。
小姑娘瘦得没有几两rou，骨形都看得到，手臂上、小腿上全是新旧的伤痕，有的结了痂，有的是青黑的疤。
阿慈命苦啊。钟四婶红着眼说，我屋里养了四个伢儿，虽然穷，但一个也舍不得饿到