&esp;&esp;如意让牡丹先去傅家老宅，她跟魏姥站在村口的空地上，问：“魏姥，小梅的婚事有眉目了吗？”
&esp;&esp;“够了，我再去我二兄和三兄那儿各借点，大兄那儿就不借了，他为交税还要背债，而且家里才添丁，鸡和蛋都要往山里送，卖得少，进账也少。”如意说。
&esp;&esp;如意“噢”一声。
&esp;&esp;牡丹满足地笑了，好多人喜欢她呀。
&esp;&esp;“花儿，待会儿别跟你阿娘回去了，晚上来我家吃饭，你阿娘晚上还过来的。”曹佩玉说，“你留这儿跟你兄姊们玩，让他们带你去抓蜻蜓挖茅根，天黑了跟六顺他们过来吃饭。”
&esp;&esp;如意明知故犯，又凑上去搂住她，还故意踮起脚尖。
&esp;&esp;“去去去。”曹佩玉推开她，她讨厌如意搂她肩膀，贼大个个子，搂她跟搂小鸡一样，让她痛失当二姊的感觉。
&esp;&esp;曹佩玉连连点头，“我还真把这事忘了，是该送点谢礼，要不是枣林村的人收留我们一晚，我们那晚不知道要经历什么。这样，我出两袋豆子，今年要少种几亩豆子，正好豆种用不完。”
&esp;&esp;魏姥心想有什么事不能这会儿说，除非是顾忌在场的人，她目光掠过蹦蹦跳跳跑远的傅牡丹，最后停留在她孙女小梅身上。她心里生出些许猜测，说：“小梅，你先回去晾衣裳。”
&esp;&esp;如意反手搂住曹佩玉的肩膀，她嘻嘻哈哈地笑：“我二姊真是个大方的好心人。”
娘拿钱。”
&esp;&esp;“走，去你阿姥家。”如意发号施令。
&esp;&esp;曹佩玉点头，她把五串铜钱交给如意，问：“够吗？再给你拿点？”
&esp;&esp;如意没揭穿她，她问曹佩玉：“我姊夫和六顺兄弟三个呢？”
&esp;&esp;魏姥“嗯”一声。
&esp;&esp;“我出一千钱就行了，那次进城你们是为帮我们卖粮食买猪崽和羊羔。”如意没想让兄姊们出份子。
&esp;&esp;“枣林村你还记得吧？我们那年在枣林村躲劫匪，回来之后说要谢人家，一直也没去过。明天楼仪要进城，我托他帮我送去一千钱，再捎句话，嘱咐枣林村的人入冬后运乌桕籽过来卖。”如意解释。
&esp;&esp;曹佩玉把她打出去，牡丹跟在后面笑哈哈地跑。
&esp;&esp;牡丹一蹦一跳地跟出去，看见如意，她眼神飘忽几下，嘴里咀嚼的动作变得缓而轻。
&esp;&esp;“我要是手头也紧巴就不提了，这不是赶巧了，正好有剩余的豆种，当成谢礼送出去要比被我拿去磨豆腐吃了划算。”曹佩玉推她出门，“不跟你絮叨了，我还要去菜地里锄草，你去另外两家吧。你晚上忙完军营里的事驾车过来一趟，把两袋豆子拉回去。 ”
&esp;&esp;牡丹看向如意，如意点头：“对，我晚上还过来的，你要是想跟你兄姊们玩，待会儿不用跟我回去。”
&esp;&esp;曹佩玉皱眉，“你借钱干什么？”
&esp;&esp;如意看她已经把自己开解好了，她也就不说什么，只安慰道：“少种几亩豆子，入秋了多种几亩麦子。”
&esp;&esp;魏姥转身跟着如意走，说：“我们去前面路上说，免得你再跑一趟，我知道你是个大忙人。”
&esp;&esp;如意带着牡丹走了，半道遇到魏姥和小梅洗衣裳回来，她脑中灵光一闪，问：“魏姥，你待会儿还出门吗？我待会儿来找你说个事。”
&esp;&esp;“好！”牡丹欢喜地点头。
&esp;&esp;“刘栋帮他兄弟犁地去了，我那弟媳妇天天忙着织帛，顾不上地里的活儿，种豆子都是她男人和我老人公在忙，老人公又热倒了，吃不下饭，只能是刘栋去帮忙几天。”曹佩玉出一口粗气，她抱怨道：“我家交税的帛布是凑齐了，反倒还低人一头，自家地里的活儿不要紧，要先紧着别人家的种。我想有意见都不行，不让他去帮忙吧，心里又不落忍，外人看在眼里还要说我自家的日子过好了，眼睁睁看着兄弟挨饿。算了算了，我家好歹有别的进账，少种几亩豆子也不影响。”
&esp;&esp;“你阿姥和你二舅娘小舅娘要是留你吃饭，你可别答应，跟她们说你要在我这儿吃饭。”曹佩玉留了一手，提前嘱咐。
&esp;&esp;小梅冲如意笑笑打个招呼，她拎着衣筐先走了。
&esp;&esp;魏姥摇头，“不急，最早要等到明年冬天再议。我跟她爷娘商量好了，明年朝廷要是还收赋税，小梅就不嫁了，免得成亲了要多交赋税。留在家里，她名下虽说没田地，可一年织一匹帛，刨除交税的，余下的也够她吃喝了。”